100 Días de Terror - Nº27: Phantasm (1979)

Culto oculto, por Jaime Grijalba.
Aquí hay un caso claro de una saga que se ha mantenido con un culto y fama algo escondida a lo largo de los años. 4 películas forman parte de la saga Phantasm, todas dirigidas y pensadas desde un principio por el director norteamericano/libanés Don Coscarelli. He tenido la suerte y cierto agrado de ver la primera y la segunda parte, lo suficientemente interesantes como para darme las suficientes ganas para seguir viendo la tercera y cuarta (final) parte de esta saga que tiene varios elementos clásicos que se repiten además de una originalidad propia que la llena de escenas, personajes y diálogos que la vuelven una saga de culto, sobretodo por su complicada y estudiada mitología.
Tenemos ante nosotros una historia de un descubrimiento casual y una teoría espeluznante, ¿qué es lo que pasa con los muertos realmente cuando son llevados a cremación en el mortuorio que queda cerca de tu casa? Con tintes de fantasía infantil, esta película es tremendamente sangrienta y violenta en su resolución, pese a la mayoría de los elementos de fantasía y de perspectiva infantil que tiene. Es como el peor cuento de terror que te puedas imaginar, uno que si te contaran cuando niño, no podrías dormir, porque en cualquier momento esperas que venga el Hombre Alto a llevarte a su dimensión desconocida de dolor y muerte, a la cual te acercarás y verás tu fin antes de poder gritar de horror para despertar de tu pesadilla. Creo que esa mezcla es lo que hace que esta película sea tan memorable para tanta gente, esa mezcla de leyenda urbana, cuento de hadas, cuento de terror contado en un campamento y lo más alto/bajo de la explotación violenta y sangrienta de esos años.
Angus Scrimm se convirtió en un actor ícono desde el primer momento en que empezó a interpretar a la extraña figura del Hombre Alto, que llena las pesadillas de nuestro joven protagonista y que parece ser quien está a cargo de todos las deposiciones de los cadáveres y de enviarlos a ese otro universo donde pequeños seres como jawas pululan y tratan de apoderarse de nuestro mundo. También parece ser el maestro de las ya clásicas bolas de metal con puntas que se insertan en el cerebro de las personas y lo licuifican rápidamente, dándonos el mejor espectáculo gore sangriento de todos los tiempos. Es una cinta de bajo presupuesto y es increible la forma en que logra todos sus momentos genuinamente asustadizos. Una belleza que hay que mirar, pero que sólo algunos saben apreciar completamente, tal vez a mí aún me falte.

8/10

Sight & Sound Top 10: Si yo tuviera una oportunidad de votar

La lista de las mejores películas elegidas según cientos de críticos y especialistas en distintas disciplinas del cine ha tenido a muchos hablando en la blogósfera. Yo, por falta de tiempo, no he podido meterme completamente en ese mundo y mucho menos dar una perspectiva. Primero les diré que las películas elegidas como las 10 mejores son estas: "Vertigo" (1958), "Citizen Kane" (1941), "Tokyo Story" (1953), "The Rules of the Game" (1939), "Sunrise" (1927), "2001: A Space Odyssey" (1968), "The Searchers" (1956), "Man with a Movie Camera" (1929), "Passion of Joan of Arc" (1927) y "8½" (1963).
Ahora les daré mis diez opciones, como las que todos tuvieron, para elegir 10 películas que deberían ser consideradas en la lista general. Como la posición de los votos no cuenta, voy a nombrarlas en orden alfabético y al lado les pondré cuántas personas votaron por la película en la lista general final. Me he prohibido juntar franquicias, películas, hacer empates y a poner más de una película de un mismo director. Ojalá les interese.

Brazil (1985, Terry Gilliam)

Puesto 588

Votada por 2 personas

Donnie Darko (2001, Richard Kelly)

Sin Votos, sin posición

The Evil Dead (1981, Sam Raimi)

Sin votos, sin posición

The Girl Who Leapt Through Time (2006, Mamoru Hosoda)

Sin votos, sin posición

The Housemaid (1960, Kim Ki-young)

Puesto 894

Votada por 1 persona

Magnolia (1999, Paul Thomas Anderson)

Puesto 323

Votada por 5 personas

Pulp Fiction (1994, Quentin Tarantino)

Puesto 127

Votada por 13 personas

Red Beard (1965, Akira Kurosawa)

Puesto 894

Votada por 1 persona

The Shining (1980, Stanley Kubrick)

Puesto 154

Votada por 11 personas

Vertigo (1958, Alfred Hitchcock)

Puesto 1

Votada por 191 personas

100 Días de Terror - Nº26: The Evictors (1979)

Basado en una historia aburrida, por Jaime Grijalba.
La película parte de manera prometedora y a la vez decepcionante. Vemos una pieza histórica, algo directo de los años 20-30, un grupo de policías y una víctima se dirige a una casa alejada del pueblo, rodeada de árboles y pantanos, donde se esconden dos criminales que, de acuerdo a sus propias palabras, ya han matado a tres personas. Un tiroteo sucede y es impresionante, pero el problema que se muestra acá es uno que se repite a lo largo de la película, todo parece estar hecho a medias, como si no se hubiera tenido la visión para grabar lo suficiente, si de verdad el guión era así de flojo o qué sé yo, el problema principal es que no suena a estilo particular, sino que a flojera o incompetencia. Primero, tenemos que este recuento del pasado está hecho en el peor sepia, uno decolorado a tal nivel que no se nota el contraste entre los elementos y se siente cliché como elemento del pasado, pues bien podría haberse jugado más por elementos de arte que por el ya mundialmente usado apagado de los colores. Segundo, el tiroteo termina bruscamente y sin un final preciso, simplemente saltamos directamente al presente, donde una nueva pareja viene a ocupar la misma casa que fue tiroteada en el inicio de la película, wow, me pregunto si irá a pasar algo malo.
Sin evidencia de algún objeto supernatural, de alguna maldición o de siquiera la muerte de los dos criminales en escena nos hace pensar que esta pareja pueda llegar a correr peligro, y al menos la banda sonora alegre nos dice exactamente eso por los primeros quince minutos, nada puede salir mal y ya nos aburrimos de la película. Sin embargo, hay otro elemento que nos llena de esperanza y que finalmente nos llena de pesar por la falta de aprovechamiento por parte de nuestro director: la presencia de Jessica Harper en el papel principal de la esposa en la pareja nueva que viene a ocupar el lugar del hogar. Luego de su estupenda interpretación como la bailarina atormentada Suzy Bannon en "Suspiria" (1977), esta interpretación dos años posterior se siente como avejentada y no de una buena manera, mientras que en "Suspiria" (1977) hacía de una excelente adolescente asustada, ahora nos hace de la mujer casada ya avanzada en la década de los 30 de una manera cansada y sin ánimo, y sin decir que completamente aburrida y desprovista de cualquier fuerza que la haga avanzar o que nos haga interesante a su personaje, menos algún conflicto que haga que nos importe, cero.
¿Saben qué es lo peor de todo? No me he dado cuenta hasta que he empezado a leer un poco de la película que se trata de una pieza de época, ambientada en los años 40. He aquí una gran falta de parte del director y sus encargados, que se ven simplemente impedidos de hacer vivir una época tan interesante como los años 40. Eso me deja aún más perplejo respecto a la naturaleza física de los recuerdos/flashbacks, filmados en ese sepia horrible del cual les hablé, y que se repite a medida que nuestra protagonista se va enterando de los horribles hechos ocurridos en esa casa a lo largo de los años. Principalmente creo que el sepia es una pésima decisión porque da la idea de que lo mostrado ocurrió hace muchos, muchos años, y aunque no da la sensación de ser un filme antiguo, sí esa era la intención, y simplemente no funciona sin importar cuanto se trate. Claro, ahora que lo pienso, siempre me pregunté dónde estaban los televisores y por qué todos usaban autos tan viejos, o porqué la esposa se quedaba sola en su casa todo el día, pero de nuevo, no hay mucha diferencia entre el mundo del recuerdo y el "presente" en el cual ocurre la historia de esta nueva pareja, lo cual mata aún más el propósito de los flashbacks en otro color o decoloración.
Lentamente (muy lentamente) empiezan a revelarse los antiguos crímenes de esta casa y cómo la muerte de los previos inquilinos no es lo que parece y todo lo que ya nos esperamos en una película en la cual hay giros tan imposibles que pareciera que nos estuvieran tratar de meter un resorte por la boca. Aunque reconozco que hay ciertas escenas memorables, como el tiroteo, o actuaciones que sobresalen, todo parece quedar a mitad de camino, cuando esta película pudo haber sido una obra muy muy interesante, poniéndole un verdadero interés a terminar todo lo que está hecho a la mitad. No hay set pieces importantes, la banda sonora la mitad del tiempo no nos informa nada (y la otra mitad nos está informando lo mismo que estamos viendo), esta es una de esas clásicas películas que merecen la mitad.

5/10

100 Días de Terror - Nº25: The Pit and the Pendulum (2009)

Poe: Sacúdete en tu cripta, por Jaime Grijalba.
David DeCocteau puede hacer muchas películas muy malas, y esta puede que no sea su peor, pero el hecho de que tome el nombre de una de las historias más queridas de Edgar Allan Poe y lo transforme en una soft porno mezclada con malos efectos especiales y un montón de historias sin sentido de distintos personajes que se acercan a esta mansión maligna como si fueran vaquillas al matadero, como si fueran las nuevas víctimas de Jason, sólo para ser conejillos de indias del experimento más aburrido de la historia... me hace enojar. La presencia del péndulo sólo como excusa para el título es tan triste y la adecuación a los tiempos modernos no le añade nada salvo por la moda de los jóvenes, su forma de hablar y poco más. Los actores son malos y sujetos a vejaciones propias de un director de cine porno: los hombres son obligados a besar y simular tener sexo con otro hombre... y lo mismo para las mujeres. Supuestamente veo una película de terror, no quiero ver soft porno homosexual de segunda categoría (aparte, cualquier homosexual se sentiría ofendido por cómo son puestos en escena como un montón de víboras voraces debora-hombres/mujeres que sólo les importa el sexo). Curioso que un producto así de explotación haya decidido irse por el lado de la sensualidad homosexual en comparación con la sensualidad heterosexual, que, según mi perspectiva, le vendería a un público más amplio, pero de verdad no quiero caer en generalizaciones que me pueden hacer caer en un cliché o dejarme como homofóbico, porque debo decir que ese giro (extraño para el cine de terror/explotación) es lo único interesante de esta abominación al nombre de Edgar Allan Poe. No es recomendable ni para reirse, porque es aburrida.

3/10

100 Días de Terror - Nº24: Gokudô kyôfu dai-gekijô: Gozu (2003)

Confusión Yakuza, por Jaime Grijalba.
"Todo lo que diga a continuación será mentira" dice nuestro personaje yakuza principal antes de dirigirse públicamente al jefe de los yakuza para decirle que hay perros chihuahua adiestrados por el enemigo para matar y torturar a los suyos. Luego, nuestro yakuza protagonista ve a un perro de aquellos en la calle, lo toma de las manos de su dueña y lo empieza a azotar agresivamente contra la acera de la calle. La historia tras la producción de las películas de Takashi Miike siempre es muy nebulosa, principalmente por la razón de que realiza tantas y en tan poco tiempo en el que se producen, graban y se lanzan que resulta bastante desconocida la forma en que acepta trabajos y luego los graba dando siempre un producto interesante. Sin embargo, hay algo de información sobre esta película... lo que se sabe es que los productores querían realizar una serie de películas de yakuza de diversos directores y con distintos actores, y pagarían el precio de producción de la película y el sueldo del director mientras entregara un guión con elementos de tipo criminal, mafia y yakuzas disparándose entre ellos. Takashi Miike llega y pasa el guión más extraño de su carrera (estoy seguro de eso), que tiene una trama de venganza entre yakuzas y amor entre hermanos que han elegido ese camino y... bam, recibió el dinero para realizar uno de los filmes más bizarros de la historia del cine narrativo y que aún puede entenderse perfectamente.
Para muestra, algunos botones. Hay una escena en la cual interrogan a una inmigrante norteamericana sobre un lugar al cual tiene que ir nuestro yakuza protagonista, entonces notamos que habla japonés muy lento (AL-GO-A-SÍ-CO-MO-ES-TO), mirando siempre el techo y las paredes; extrañado, nuestro protagonista empieza a mirar en la misma dirección y ve escrito en las paredes todo el diálogo que está diciendo ella escrito fonéticamente. Otro elemento es el que le da el nombre a la película, Gozu, que significa vaca en japonés, la cual hace su aparición bajo la forma de un demonio increíble de cabeza de vaca y cuerpo humano, que babosea entero a nuestro protagonista antes de darle la revelación necesaria para que finalmente encuentre a su hermano.
Con una fotografía alucinante, perfecta, llena de contrastes, luces oscuras y oscuridades rojizas, tenemos ante nosotros una gran película en el nivel técnico, pero que tal vez sea demasiado rara para su propio bien. Hay unas escenas francamente ridículas que involucran al jefe de los yakuzas del cual nuestro protagonista se quiere vengar... y finalmente no muchas de las cosas quedan con explicación lógica, no que la necesiten, pero cuando explican un par de cosas uno espera una trama global que nos dé la razón detrás de todo esto que vimos, pero no lo recibimos. La recomiendo como quizás lo más raro que podrán ver dentro de una trama más o menos convencional. Una joya japonesa de Miike.

8/10

100 Días de Terror - Nº23: The Hitcher (1986)

Cuando niño, por Jaime Grijalba.
Sólo una pregunta es la que me hace criticar esta película: ¿Por qué Roger Ebert, uno de los críticos más famosos del mundo y quizás el de mayor fama en el mundo entero... le puso 0 estrellas a esta película? ¿De verdad él pensó que era tan mala? Vamos, que no considero a Ebert como la mayor potencia o el mejor crítico de la historia, pero sí es uno importante, muchas veces el destino de una película pende del hilo de sus palabras y de su crítica... bueno, al menos en su mejor tiempo, pero ya no tanto en esta era de blockbusters pre-fabricados con franquicias pre-aprobadas por los espectadores y que terminan ganando millones y millones de dólares pese a la enorme cantidad de críticas negativas o positivas que tengan. Bueno, la cosa es que muchas veces me ha causado intriga la figura de este crítico, y es por eso que he decidido mirar todas las películas que obtuvieron tan descalificativo ranking de parte de Ebert... lo cual me fascina de sobre manera cuando se trata de esta película, una que yo considero casi una obra maestra.
Tal vez vi esta película muy joven, cuando aún era un niño (adolescente le dirían ahora, tenía unos 15-16 años y recién estaba tomando interés en el cine, y mi interés por el cine de terror aún estaba lejos de mí. Lo encontraba una fascinante seguidilla de eventos construidos cinematográficamente de la mejor manera posible, una carrera, un dibujo animado del coyote y el correcaminos pero con terribles y sangrientas consecuencias, una en la cual el coyote siempre lleva la delantera, y no sólo eso, todo lo Acme le está funcionando, pero no le importa comerse al correcaminos, puede jugar con él unos momentos antes de finalmente dar el golpe fatal. Era un personaje cruel este del tipo que busca un aventón en la carretera y luego asesina a quienes lo recojen, pero la película trata sobre eso mismo, sobre cómo la muerte nos acecha en cada esquina y muchas veces no tiene ningún sentido, y si nos entrega un thriller entretenido y lleno de pasión por sus personajes, su sobrevivencia y lucha... pues para mí triunfa enormemente.
No es un slasher, sino que algo más profundo, con una cinematografía superior, con tomas y escenas construidas con el cuidado de una película de arte, y con un final feroz y completamente nihilista, como el concepto del filme siempre quiso tener. Creo que la razón principal para que Ebert la odiara tanto es que no esperaba un thriller tan sangriento y violento envolviendo a la trama de esta búsqueda constante entre los dos personajes, uno por venganza, otro porque es su víctima... y creo que eso es débil como argumento para abominar una película moralmente. Hay otras formas de reaccionar Ebert, puede que no te guste la película, pero no la trates mal simplemente porque parte a una mujer en dos y nos muestra sus vísceras, hay películas peores que esta que hacen lo mismo de peor forma y que no se llevaron cero estrellas.

9/10

100 Días de Terror - Nº22: Tetsuo (1989)

Horror Humano, por Jaime Grijalba.
La destrucción de la carne para dar lugar a la máquina. Un espectáculo visual, nauseabundo y enfermante que mezcla lo mejor y lo peor de los mundos de David Cronenberg y David Lynch. Tetsuo es una de esas películas legendarias de culto de fines de los años 80 y que encontró su nicho entre los fanáticos del cyber punk en los años 90, dando a lugar dos secuelas que no son vistas bajo la misma luz. Sin embargo, puede que lo que le haga falta a esta película sea un poco más de trama y un asidero más claro hacia la realidad y no tanto hacia la pesadilla de la carne/máquina que resulta un tanto mareadora, nauseabunda y hartante, aunque no dure más que una hora en su totalidad. Una moraleja, el que tengas las partes de un computador viejo, varias máquinas, un taladro y un montón de carne de sobre, no significa que puedas hacer una película usando todos los elementos, tal vez tengas que esperar un poco para eso.

7/10

100 Días de Terror - Nº21: Asylum (1972)

Esta es la primera de mis críticas a las películas de terror y otros géneros producida por la compañía británica Amicus, que contaría con la participación de directores y actores más conocidos en la productora Hammer, llegando a competir mano a mano por su audiencia inglesa y por la americana al dar el salto al océano. Veamos cómo nos va.

Cuentos de Robert Bloch, por Jaime Grijalba.
Dirigida por Roy Ward Baker, uno de los directores británicos más curiosos por la variedad de su obra en televisión y cine, además de su preocupación a la hora de dirigir una serie de películas de terror para la Hammer y Amicus hacia el final de su camino. Es peculiar la enorme cantidad de películas que ha hecho (pero no tanto su calidad) teniendo a su haber una película de la saga de Drácula de la Hammer, una de las primeras cintas sobre el hundimiento del Titanic y varias cintas de terror de antología, en la cual se cuentan varias historias (y al contrario de la tendencia actual, todas estas son dirigidas por una sola persona y no son una reunión de cortometrajes distintos en tono y calidad). En este caso específico, tenemos una película de antología de terror, donde tenemos un marco general: un doctor nuevo que llega a un loquero/manicomio y empieza a enterarse de las diversas historias de las personas internadas en ese lugar. Todas estas historias están basadas en cuentos de Robert Bloch, el escritor de la novela que se adaptó en la famosísima "Psycho" (1960), y que en este caso son adaptados por él mismo en un guión que a veces da la nota, pero muchas veces no. Dedicaré algo así como un párrafo para cada historia, así que vamos.
Luego de toda la introducción en la que se nos explica que este doctor llega a reemplazar a un viejo profesor/doctor/psicólogo que ha desaparecido misteriosamente o creen que está loco, tenemos nuestra primera historia y de verdad no se pudo haber empezado de peor manera. Tenemos una historia sobre una tipa que decide asesinar y luego descuartizar a la esposa de su amante para que finalmente estén juntos, claro que el problema es que la asesinada estudiaba vudú, por lo que sus partes descuartizadas lentamente empiezan a reanimarse y atacar tanto a su asesina como a su esposo porque... es lo que tenía que hacer. Aunque tiene momentos de terror real, muchos de los otros momentos, efectos especiales, la manera en que está filmado le da un tono barato, como de filme directo a video de los años 80, y eso nunca es una buena forma de tratar a tu película cuando es criticada. Un mal comienzo.
Luego conocemos al siguiente loco, y con esto contamos la mejor historia de la película, una con tonos diabólicos, mágicos y con grandes actuaciones. Primero tenemos la historia de un sastre que ha sido llevado a la ruina, pero recibe un trabajo especial que normalmente no aceptaría, el de hacer un traje a medida con tela que le pasan (la persona que le pasa la tela es el magnífico Peter Cushing), el traje es realizado con celeridad y mucho profesionalismo, dando a conocer que al seguir las instrucciones ha creado un traje mágico con enormes capacidades de animar todo objeto inanimado o muerto. Es entonces cuando conocemos el verdadero y diabólico plan tras ese objeto de magia eterna, el cual es explicado e interpretado por Cushing de una manera particular, pese a que no aparece mucho, su presencia se nota y su final es impresionante, aunque sea un tanto ridículo. Sin lugar a dudas, la mejor de todas.
Luego tenemos otra historia aburrida, sencillamente la peor de las que veremos, principalmente porque parece la mayor parte del tiempo como una teleserie venezolana de la peor calidad, con actuaciones malas y lugares que son poco interesantes por lo débil de su arte. Tenemos acá una clásica historia de paranoia y de narradores poco confiables, que cuenta con la presencia de una mujer que vuelve del manicomio, su esposo y su enfermera, los cuales lograrán que la mujer vuelva a vivir las razones que la mantuvieron encerrada en primer lugar. Todo es débil y lento acá, este es el corto que manda a toda la película a pique y se vuelve impresionantemente aburrida e interminable, pese a durar poco más de una hora.
Los segmentos finales ocurren dentro del manicomio y siguen la historia sobre el doctor desaparecido, sus experimentos con los pacientes y trata, de una manera muy muy poco efectiva, de traer todas las historias a un lugar común y un punto muerto, pero que resulta muy interesante por la locura impuesta y la ridiculez de todo el asunto. Finalmente nos quedamos con una película que tiene dos segmentos muy buenos, una historia circundante poderosa (o al menos que te atrapa) y dos cortos muy malos como para ser puestos junto a todo este material de calidad (aunque el primero, debo admitir, tiene su encanto estúpido que puedo volver a mirar con cierto cariño). El resto, puede quemarse.

6/10

100 Días de Terror - Nº20: Tsumetai nettaigyo (2010)

A Sangre Fría, por Jaime Grijalba.
Sion Sono es uno de los directores japoneses más interesantes que se encuentra trabajando actualmente en el terreno de lo filmado, es decir, que no se dedica a la animación. Aunque hay otros que se le acercan en grandeza, ninguno haya que se le acerque en experimentación, variedad, salvajismo y simplemente afrenta a lo establecido que este maravilloso director de tantas interesantísimas películas. Basta con mirar una de sus primeros acercamientos al cine "argumental" en largometraje con su filme "Keiko desu kedo" (1997) que mezcla diversos elementos de enumeración y sale airoso como una de las más interesantes películas actuadas experimentales en cuanto al ejercicio de enumerar y contar las cosas que nos suceden en nuestro día a día. Quizás la película que lo hace más conocido internacionalmente y a través de muchos fanáticos del cine (ya sea de terror o no) es la increíblemente calmada pero altamente sangrienta "Suicide Circle" (2001), donde se lanza a realizar una película sobre la adolescencia de la mejor manera posible, quedando todo truncado por un exacerbado interés por retratar la muerte y la sangre de los mismos, cuando un interés por las causas (por oscuras y misteriosas que estas fueran) habrían elevado esta película al estatus de obra maestra. Luego viene la muy superior y tremendamente satisfactoria "Noriko's Dinner Table" (2005), una secuela espiritual y a veces factual de su filme del 2001, que muestra las razones y la vida de unas adolescentes perdidas en una miasma de atractivos distractores momentáneos, llevándolas a experimentar varias cosas de la vida que no podrían haber sentido de otra forma hasta mucho después. El mismo año estrenó la muy (demasiado) extraña "Strange Circus" (2005) que eleva la violencia y la depravación a niveles confusos de narrativa que se vuelven peligrosos a la hora que empieza a mostrar más de lo que debe, y en ese sentido fracasa y Sono toma una vuelta interesante en cuanto al encuadre de sus filmes y que no debe mostrar tanto para dejar claros ciertos elementos. En "Ekusute" (2007) realiza una parodia y a la vez un homenaje a las cintas de terror asiáticas (principalmente las japonesas), haciendo referencias visuales directas mientras que al mismo tiempo logra asustar y dar asco, siendo una de las películas menos experimentales de Sono es un triunfo por su constante juego con la perspectiva de los personajes, de la audiencia y de las reglas del juego, que cambian constantemente. Su obra maestra es una de las mejores películas de la historia del cine, hablo de "Love Exposure" (2008) una película que de verdad logra capturar los sentimientos de la juventud y la adolescencia de manera especial, cruda, violenta, romántica, religiosa, atea y de la característica que usted quiera ponerle, es un golpe en el estómago, una cachetada en la cara y finalmente un abrazo de amor eterno que nadie puede sino sentir como verdadero. Luego vino esta película, lanzada bajo el sello de J-sploitation de Nikkatsu, Sushi Typhoon... ¿qué puede tener Sono con Sushi Typhoon?
Bueno, por un lado tenemos la mejor película lanzada hasta el momento por Sushi Typhoon y, a la vez, una de las más distintas, y aunque no carece de sangre y personajes bizarros, si tiene una natural y necesaria ausencia de efectos especiales. En ese plano, la película está basada en supuestos hechos reales que involucran asesinos en serie, familias disfuncionales y un trato de los peores que puedes haber hecho en tu vida. Estilizadamente violenta, enmarcadamente nihilista, especialmente hecha para que te llene de furia y desesperación a cada momento que pasa, es como si la película estuviera hecha para que nosotros, los espectadores, nos sintamos finalmente de acuerdo con la serie de acciones criminales e irracionales que realiza el personaje principal hacia el final de la película, y yo no tengo nada que hacer salvo aplaudir furiosamente el logro de Sion Sono con esta película, que supera con creces a muchas de sus anteriores (no a "Love Exposure" (2008) lamentablemente, dudo que haya algo que supere a esa película en mucho tiempo).
La cinta cuenta la historia de una familia alrededor de su tienda de peces exóticos que conoce a un hombre que tiene una tienda parecida y que se comporta como si fuera el peor mafioso de todo Japón, llevando al límite a toda la familia de nuestro protagonista. Poco más se puede decir de la película sin arruinar todas las sorpresas que se encuentran adentro, pero basta con decir que se trata de una película sumamente cruda, que no es para todos los gustos y que resulta completamente satisfactoria en el ámbito actoral, sobre todo en cuanto al personaje principal interpretado por Mitsuru Fukikoshi, que ahora se ha vuelto un nombre constante en las películas de Sono, apareciendo en su película sobre el terremoto de Japón, "Himizu" (2011), y también en la que va a estrenar prontamente de temática similar, "The Land of Hope" (2012). Podemos esperar mucho más de Sono, y si esta película es una muestra de ello, podemos estar seguros que estará entre los cineastas más importantes de esta nueva década y ojalá nos regale otra obra maestra, lo cual estuvo muy cerca de lograr con esta película.

9/10

100 Días de Terror - Nº19: Pit and the Pendulum (1961)

Misterios sin Resolver, por Jaime Grijalba.
Las adaptaciones de Edgar Allan Poe dirigidas por Roger Corman forman parte de un canon fílmico del terror que es imprescindible para cualquier fanático del género, y esta cinta en particular es una de las mejores de las que he visto hasta ahora del ciclo Corman/Poe, debido a que mezcla todos los mejores elementos que hacen a una buena historia de Edgar Allan Poe y los pone en escena de manera cinematográfica, que sea o no una adaptación verídica o leal a la historia de Edgar Allan Poe, eso queda de lado, tenemos entre manos un misterio complicado, con muchas y variados torrentes por los cuales puede desviarse la trama así como nuestras sospechas detrás de todos los momentos y elementos extraños que se presentan dentro de la película, y aunque todos los cabos no son atados completamente hacia el final, no importa mucho porque hemos sido testigos de una historia decentemente construida, con actuaciones variadas, entretenidas, interesantes y a veces muy buenas... basta con decir que contamos entre los actores a personas como Vincent Price y Barbara Steele, así que tenemos algo de calidad en este lugar como para justificar el nombramiento previo en lo mejor del ciclo.
La historia parte con la llegada de un joven al castillo español de los Medina, una familia ancestral española, entre cuyos ascendientes se encuentra un cruel miembro de la inquisición católica que ocurrió hace no muchos años. La razón para la llegada de este joven es la noticia de que su hermana ha muerto, la esposa de Don Medina, por lo que viene a saber la causa de su muerte y poder respetar la tumba de su hermana. Cuando llega es recibido con hostilidad y fustigamiento, mentiras y cosas escondidas, cuando no le quieren decir la causa de la muerte ni la razón de la perturbada faz de Don Medina, que pareciera estar siempre atormentado por la imagen de su esposa y por un lugar en específico: la sala de torturas donde su padre masacró a mil almas en el proceso de la búsqueda de brujas, y donde su descendiente pudo presenciar de primera mano cómo su padre torturaba a su madre hasta la muerte (esto lo sabemos a través de vistosos y coloridos flashbacks, que forman parte de una de las razones para aplaudir esta película por su forma de entregarnos información nueva sobre los personajes de una manera que no aburre y no se siente como exposición de hechos).
La ambientación de época y la dirección de arte son de primer nivel, pese a ser una producción cuyos sets llegaremos a ver muchas veces en futuras reencarnaciones de las películas del clásico ciclo Poe/Corman, estos son usados de manera novedosa y orgánica, llegando a conocer el castillo como la palma de nuestra mano, sabiendo a dónde llevan los accesos secretos y la arquitectura general del lugar, haciendo fácil saber qué le espera a los personajes y saber sus intenciones rápidamente. Las actuaciones de todos los personajes resultan siempre interesantes, y cuando se realizan una serie de giros hacia el final de la cinta, seremos testigos de los mejores momentos de Vincent Price, haciendo un papel completamente opuesto al que ha llevado construyendo el resto de la película, pero con tintes psicológicos de gran nivel para una supuesta producción de bajo presupuesto. Además tenemos grandes elementos de la literatura de Poe, como es el misterio constante, el miedo a quedar enterrado vivo, tramas de amor puro y consecuencias fatales para todos los personajes, que terminan siempre distintos a como empezaron, pero siempre de peor manera.
La cinta se disfruta y se ve rápidamente, a veces uno desea que tuviera más elementos dentro de esos momentos que pueden resultar repetitivos, como es el descubrimiento de diversos lugares, la visita o los traslados. Sin embargo, esto se suple con flashbacks de gran nivel fotográfico y siempre atractivos, así como un final que te deja los pelos de punta. Esta es una gran película que seguramente muchos de ustedes han olvidado revisar. Hágalo ahora.

8/10