100 Días de Terror - Nº 44: Pig Hunt (2008)

Así llegamos al final de esta breve retrospectiva de la filmografía de James Isaac. Tal vez no un excelente ni de los mejores directores de terror de la historia del cine americano, pero terminamos aquí con una nota amarga, pues su vida terminó cuando estaba demostrando que tenía dedos para el piano y muy altas probabilidades de hacer una gran película en su futuro cercano, como demuestra en esta última película que pudo realizar en su corta vida (cumplía 52 años), donde logra juntar una gran sensibilidad cinematográfica, con cierta expertise actoral, una historia que resulta interesante y tiene ciertos giros experimentales que no solemos ver en el cine moderno de terror contemporáneo, y como siempre esperar de James Isaac, una nueva historia a la cual hincarle el diente (jaja, qué chiste más malo), diferente a todas las que ha hecho anteriormente, en esta ocasión poniendo en juego a un grupo de jóvenes que se va a cazar cerdos salvajes para comerlos en el mismo lugar, pero se encuentran con un grupo de hillbillies de la peor clase, que se enojan cuando entran a su territorio, todo eso mezclado con la aparición de un cerdo salvaje gigante que se dedica a magullar y comerse a aquellos que no son lo suficientemente fuertes para enfrentarlo valientemente.
Aparte de ser la última y la mejor de las películas que dirigiera James Isaac, la cinta tiene un valor especial pues me permitió encontrar algo dentro de su obra para catalogarlo como un auteur o autor cinematográfico. Hay algo en las tramas que elige y en la forma que tiene de mostrarnos y editar esas historias que resulta siempre peculiar. Como nos hemos dado cuenta a lo largo de estos días, las películas de James Isaac siempre tienen varias capas y tal vez le gustan las ideas con varias capas, como por ejemplo en "The Horror Show" (1989) donde tenemos una película de policías, con una de asesinatos en serie, con una de alucinaciones psicóticas al más puro estilo de Cronenberg y para ponerle una guinda al final, referencias cinematográficas por doquier, partiendo por referencias a los clásicos del slasher como el famoso Freddy Krueger, desde donde se sacan varias ideas para interpretar al malvado de la cinta. Por otro lado tenemos a "Jason X" (2001) que es un slasher clásico pero con diversos giros, por ejemplo, está el hecho de que suceda en el futuro, que Jason se transforme en un cyborg gracias a nano-máquinas, terminando con un escenario virtual que nos lleva a recordar los mejores momentos de la serie original, mezclando lo nuevo con lo viejo, creando un comentario sobre cómo la nostalgia es siempre algo virtual que no puede volver (eso suena como un argumento para decir que la película es buena, pero no lo es). Tenemos también "Skinwalkers" (2006) que logra mezclar varios elementos de manera airosa y comprensible para el público, como es el tener una historia de hombres lobo, una leyenda o profecía milenaria que proviene de los tiempos de los nativos norteamericanos, una batalla inmemorial por la cura de su maldición o bendición, lo cual pone en juego la dualidad de adquirir el poder, así como crear una metáfora de las drogas respecto al uso del poder por parte de estos hombres lobos, lo cual resulta interesante cuando todo se mueve a una fábrica abandonada. Finalmente tenemos esta, "Pig Hunt" (2008), la cual también le trajo sus mejores críticas no solamente de críticos especializados, sino también de los críticos específicos del cine de terror, un grupo que es difícil de hacer que admiren algo de estos días, entonces, tenemos aquí una cinta que se retuerce constantemente acerca de lo que se trata, pues pasa de ser un drama complicado de la relación entre los personajes en un viaje tenso, a una película de terror, una caza de humanos por parte de otros humanos, pero que finaliza con la caza final, el enfrentamiento al cerdo salvaje gigante, claramente entregándonos dobles entendidos respecto al título de la cinta, ¿quiénes son los verdaderos cerdos si no nosotros?
De alguna manera, con esto he hablado de la trama, así que pasaré a admirar la espléndida fotografía, el gran uso dado a los exteriores y una interesante atmósfera febril que se forma en los últimos 30 minutos y que resulta ser toda una delicia en cuanto a su uso de colores y de actuaciones extrañas que se salen de todo lo que antes había sido construido, rompiendo los esquemas de manera experimental para las cintas de terror que se realizan en estos días. Finalmente, tengo que decir que la primera media hora o incluso un poco más resultan tremendamente aburridas, hay que pasarlas para llegar a lo bueno, y lo bueno es muy bueno, así que lo recomiendo con toda violencia.
No creo que sea capaz de escribir un libro sobre James Isaac, pero creo que he sido de los pocos que he tratado de hacerle justicia a su nombre. No era de los mejores directores, pero tenía una carrera interesante por delante en el mundo del cine independiente de terror (que fue donde se residió para esta última cinta). Así que por él, vamos a seguir con estos 100 Días de Terror.

7/10

Retrospectiva James Isaac (1960 - 2012)
· The Horror Show (1989)
· Jason X (2001)
· Skinwalkers (2006)
· Pig Hunt (2008)

100 Días de Terror - Nº 43: Skinwalkers (2006)

Nos encontramos en el penúltimo día de nuestra breve retrospectiva de la obra directorial de James Isaac en el género del terror (la única razón por la cual estamos haciendo esta retrospectiva en esta fecha, con el fin de celebrar los 100 Días de Terror, la locura más grande que he hecho en mi vida, sin duda), que fue al único al cual se dedicó en su faceta de efectos especiales y posteriormente como director. Lo bueno de su cinematografía (no sé si podríamos llamar autoral, esperaré a terminar su última película) es que nos encontramos con distintos ejemplos de horrores a los cuales podemos recurrir, porque los sustos, las criaturas y todos los elementos son distintos de película a película: tenemos un asesino en serio que se apodera de una casa y hace tener alucinaciones a los personajes a los que quiere asesinar; luego tenemos una película "mainstream" donde un asesino en serio va al espacio a seguir con su ininterminable cantidad de muertos a su haber, transformándose en cyborg, para darle algo de enjundia; y ahora nos encontramos con una historia de hombres lobos legendarios-aborígenes-americanos que se encuentran en una conspiración-batalla mundial-civil entre dos facciones, elemento mesiánico-infantil incluido... wow, esta debe ser la más compleja de todas hasta ahora.
Claro que compleja no equivale a buena película, y eso lo saben muchas personas que han tratado de hacer su vida de sobre complicar elementos mínimos de la vida, la historia y otros temas para hacer cine aburrido y sin ninguna clase de emoción verdadera a la cual aferrarse. Sin embargo, complejizar es algo que el cine de terror hace muy rara vez, y siempre es bueno ver a un director que decide subir de nivel en vez de contentarse con lo más básico que existe (y en ese sentido, mañana les diré cómo eso se aplica a una teoría que estoy empezando a formar acerca de James Isaac como director). Bueno, la cosa es que tenemos una película de hombres lobo, y la verdad ha habido sólo un par de películas con estos peludos monstruos que me gustan realmente, el resto las dejo pasar sin pena ni gloria, no me interesan y encuentro al hombre lobo el personaje menos interesante del increíble mundo de los monstruos, en ese sentido encuentro mucho más atrayente el paralelo que realiza Stephen King en su libro-ensayo "Danza Macabra", donde nos dice que la base para las cintas de hombres lobo actuales se puede encontrar en la novela corta de Robert Louis Stevenson, "Dr. Jekyll y Mr. Hyde" y sobre eso mismo puedo decir fácilmente que me gustan mucho más las películas que tienen a estos dos personajes que cualquier otra, y esta cinta a la cual miramos hoy no es la excepción para mí en mi disgusto/preferencia.
La película es interesante en su estructura, pero sufre de varios problemas de baja intensidad actoral, que hacen que todas las escenas en su consecuencia pesen menos debido a la poca pasión que encuentran los actores para decir sus líneas. Parte con una explicación de estas criaturas que se transforman en lobos bajo el nombre de Skinwalkers, y luego nos presentan rápidamente con los dos lados de la moneda de los Skinwalkers: aquellos que quieren vivir como bestias salvajes para siempre y los otros que lo toman como una maldición y la peor forma de vivir, buscando activamente una cura para su aflicción. La cura parece residir en un niño, el hijo de nuestra seudo protagonista (la película funciona mucho mejor como cinta de elenco que otra cosa) que resulta haber tenido una relación muy cercana con un hombre-lobo y el hijo sería el único con sangre mixta en todo el universo, lo cual le daría a ellos la posibilidad de curarse, ya que él nunca se ha convertido como ellos. Hay algo de secta secreta que resulta interesante en la forma en que protegen y evitan que se conozca el paradero del niño, pero el descubrimiento resulta muy sencillo cuando llega, aunque da a lugar a tiroteos y luchas entre los hombres lobo, algo siempre divertido de ver.
Los problemas de la película vienen por la poca cantidad de violencia explícita, lo cual pudo haber añadido algo de intención y valor a las escenas de más violencia (al final resultan ser bastante "tame" para una película para mayores de 18 años). Aparte, los efectos especiales están lejos de ser lo mejor que tenía la industria para el año 2006, pero sin embargo, no molestan y menos resultan risibles. Hay harto que disfrutar, pero a la vez mucho que condenar en una cinta de este tipo. Es una historia interesante, pero ciertas decisiones técnicas y actorales no le van bien. Aún así, los fanáticos del género querrán echarle un vistazo rápido y sin pensarlo mucho.

6/10

Retrospectiva James Isaac (1960 - 2012)
· The Horror Show (1989)
· Jason X (2001)
· Skinwalkers (2006)

Mañana:
· Pig Hunt (2008)

100 Días de Terror - Nº 42: Jason X (2001)

Siguiendo con la retrospectiva del director de terror norteamericano recientemente fallecido James Isaac, le vamos a dar una mirada a la que fuera su película más "exitosa", realizada tan sólo 12 años después de su debut cinematográfico (un salto cualitativo importante si uno se da cuenta, de trabajar en una cinta de bajo presupuesto a hacer una película de la serie numerada de Viernes 13). El problema es que ya hice una breve reseña sobre esta película en mi retrospectiva a todas las películas estrenadas hasta ahora de la saga Viernes 13 en este post que pueden leer y comentar (es uno de mis favoritos de los que he hecho este año), así que disculpen si es que notan algunos elementos similares en esta crítica, pues la estoy usando de base para construir la que están leyendo en este preciso momento.
Es curioso este giro, y en algún sentido tanto esta como la cinta anterior de James Isaac resultan curiosas en su historia y título, que tras toda una serie en la cual el elemento principal... quiero decir, la base de todo el asunto era que el Viernes 13 era el día con la peor suerte del universo y que justo estos pobres jovencitos tendrían la mala suerte de enfrentarse al asesino más feroz e inmortal de la historia del slasher cinematográfico. Todas las películas hasta esta habían tenido al menos la palabra "Friday" (Viernes) en ella, y aunque la cinta anterior ya empezaba a mostrarnos que lo que verdaderamente importaba era Jason, aún así tenía la decencia de poner que todo esto ocurría en un Viernes 13, en el último viernes "Jason Goes to Hell: The Final Friday" (1993), sin embargo, aquí viene una película que destruye todo a su paso, toda la historia clásica de una de las franquicias de terror más queridas y más estúpidas, evitando toda mención a los viernes 13, simplemente llamándose "Jason X" (2001), ahora... ¿cuántas personas saben que "X" corresponde al número 10 de la saga? Hay gente que no lo sabe... aunque no lo crean, y seguramente suponen que "X" viene a ser la nueva denominación que se pone este asesino ya que ahora es medio cyborg por razones completamente estúpidas. Pero, ¿qué importa si es o no es Viernes 13? Tenemos a Jason y eso es lo que en verdad importa.
Me resulta difícil hablar sobre esta película, sobre todo bajo la luz de un tributo al director de la cinta, pues se trata, para mí, de la peor película de la serie de cintas denominadas "Viernes 13", y también debe ser una candidata a una de las peores películas de terror modernas, sobre todo cuando hablamos del estado en que se encuentra el slasher moderno. Primero, trata de ser una comedia, y la comedia que resulta no es graciosa, porque los chistes son malos y toda la posible comedia que se puede hacer con el personaje de Jason ya fue hecho en las cintas anteriores de la serie, y cuando con las anteriores películas nos reíamos con ellas, con esta, simplemente su ridiculez hace que nos riamos de ella. De alguna manera, en "The Horror Show" (1989) hay una veta de humor importante, similar a la que explotó a lo largo de la gran cantidad de películas de Viernes 13
La cinta es imbécil, incompetente, no sabe construir a sus personajes, menos la situación en que se ve inmersa... y saben qué... creo que la culpa no es de James Isaac, bueno... tal vez en parte, pero creo que la principal culpa tras este bodrio de proporciones históricas es la manga de productores y el guionista Todd Farmer, que entregó un guión lleno de las peores excusas, los peores diálogos, las peores razones para que los giros ocurran, todo no puede haber sido escrito de manera menos competente, y se nota que no se hizo un buen trabajo, porque hay cosas que se descartan en el primer borrador y que sin embargo quedaron en el producto final que queda en pantalla. Obviamente, la cinta fue quitada de las manos de nuestro director y llevada en direcciones equivocadas, pero tampoco vamos a vanagloriarlo por no hacer algo al respecto, pues también hay varios efectos especiales que dejan bastante que desear, y para una película con un presupuesto de 16 millones de dólares, podríamos haber hecho algo mejor (aunque sigue siendo un presupuesto bajo para una cinta con aspiraciones de ser ciencia ficción que ocurre en el espacio exterior).
La historia y premisa es simple: ¿Qué pasaría si Jason fuera al espacio? Pues nada, lo mismo que pasa cuando Jason está en la tierra, salvo que ahora tiene un grave caso de nanomáquinas que le crean una armadura ultra especial que lo hace aún más invencible que antes, haciéndonos caer en duda acerca de la plausibilidad de la cinta, pese a tratarse de una comedia de terror en entorno de ciencia ficción, hay límites para todo. Todo en esta película está mal, no tiene el alma ni la diversión ni las ganas de ser algo medianamente bueno, sólo quieren hacer una cinta de ciencia ficción (que apenas logra su cometido por las enormes fallas científicas) con un asesino en serie de otra época, haciendo todo muy interesante con charlas que implican cosas más allá, pero que no son más que relleno para esperar las muertes que son aburridas y poco satisfactorias, salvo por la secuencia con el nitrógeno líquido, que apenas pasa por interesante.
Lo mejor que tiene la película es la presencia de David Cronenberg como un doctor que se encarga de (estúpidamente) descongelar a Jason, y recibe su merecido. Es un gran gesto el que haya hecho esto para con su protegido en una película tan mala, pero al menos aquí hay algo de tributo y agradecimiento que se siente genuino. James Isaac debe haber amado estas películas y quiso saltar a la oportunidad que le dieron para dirigirla, pero tuvo un mal guión y debió simplemente atenerse a las consecuencias.

3/10

Retrospectiva James Isaac (1960 - 2012)
· The Horror Show (1989)
· Jason X (2001)

Mañana:
· Skinwalkers (2006)

100 Días de Terror - Nº 41: The Horror Show (1989)

Para los siguientes días de estos 100 Días de Terror vamos a tener un tema y un tributo. Para los que no supieron, el director de esta cinta y otras más que iremos revisando cronológicamente, James Isaac, murió este año a causa de un grave cáncer que lo venía afectando desde hace algún tiempo. Él se distinguió por realizar sólo cintas de terror, ser afable con los fanáticos de sus cintas, ser un regular invitado en los distintos y variados festivales de género de todo el mundo. Muchos sitios especializados lo recuerdan de esa manera y es conocido por ser un aprendiz de Cronenberg, habiendo trabajado en diversos papeles técnicos en varios de sus filmes. Ya que tiene una filmografía breve, he decidido darle una mirada a todas las películas que dirigió, dándoles una crítica diaria por los próximos días. Que descanse en paz y que este sea un tributo a su memoria, esta es la Retrospectiva de James Isaac en los 100 Días de Terror.
El debut cinematográfico de James Isaac es uno extraño, uno que implica una doble identidad por toda su producción y pos-producción, esto es porque inicialmente no era un proyecto que él iba a dirigir, menos el que iba a ser su debut cinematográfico. Lo que sucede es que la cinta iba a ser dirigida por David Blyth, quien grabó algunas escenas y luego fue despedido por Sean S. Cunningham, el productor tras esta cinta, y reemplazado por Isaac, quien venía de hacer los efectos especiales de una cinta anteriormente producida por Cunningham, "House II: The Second Story" (1987), que también trataba de un ente maligno que controlaba una casa y atormentaba a una familia (más sobre ambos elementos, más tarde), además de estar siempre relacionado con el mundo de los efectos especiales, los muñecos, los monstruos y el cine de terror en general, claramente era la decisión correcta, de hecho, no es difícil pensar que James Isaac fue elegido por que iba a ser el coordinador de efectos especiales de esta cinta también y finalmente se decidió hacer un cambalache.
Descubrir esta película, un tanto olvidada para los fanáticos del género, es como encontrar esa lata de Crystal Coca Cola que tus papás dejaron en un mueble para tomarla después y finalmente no la toman nunca... se ve increíble, recuerdas la gran cantidad de gente que estuvo loca por esa bebida en su tiempo, pero cuando te atreves a tomarla, resulta ser un poco rancia... o simplemente sabe a mierda. Aunque no es de las peores películas que he visto, y está muy lejos de ello, la película no es necesariamente buena. Muchos elementos de guión y actuación, así como de montaje, pueden haber sido arreglados y afinados con el fin de tener una película decente, pero claramente esa no era la intención principal de los productores de esta cinta de bajo presupuesto y altas ganancias. Queda claro que el punto alto de todo el asunto es la interpretación de Brion James haciendo de asesino en serie que ha sido capturado por nuestro protagonista, un policía que ha llevado años tras su rastro. Las mejores escenas son aquellas en las que Brion James puede hacer lujo de su mejor rostro diabólico en múltiples momentos, sobre todo en su ejecución por silla eléctrica, la cual sobrevive gracias a una especie de teoría sobre cómo el mal tiene las mismas cualidades que la electricidad, algo que se menciona, es explotado en cierta manera, pero nunca tiene una verdadera razón de ser.
Pese a la poderosa y a veces simplemente graciosa performance de Brion James, los productores tenían miedo de la cinta, e incluso uno de los guionistas quiso que su nombre no saliera, quedando como Allan Smithee. Tanta era la desconfianza, que se retituló la película en ciertos mercados para que llevara el ante-título HOUSE III, haciendo uso de la franquicia producida por Cunningham, pese a que esta película tuviera cero conexión con "House" (1986), llevando a los realizadores de la siguiente entrega de la saga House a retitular su película como "House IV" (1992), siendo esta finalmente una verdadera secuela de la original. Pero ya antes hemos hablado de secuelas falsas, pero es original cuando una franquicia como esta no haya tenido que ser blanco de los boicots de empresas extranjeras, utilizando el buen nombre de sus cintas para promocionarlas en otros lados, sino que se ellos mismos se disparan en el pie, dejando a los fanáticos rascándose la cabeza de qué tiene que ver esta cinta con el resto.
Pese a las fallas en la actuación del resto de los actores en el reparto, las estúpidas decisiones de guión, personajes que aparecen sólo para desaparecer inmediatamente, policías estúpidos... hay algo de carisma en todo el asunto, un amor por las cintas de terror y el cine en general, lo cual exuda Isaac en cada fotograma. Hay referencias a izquierda y derecha a los mayores ejemplos del terror, teniendo incluso efectos especiales similares a los encontrados en "Videodrome" (1983) de su mentor David Cronenberg. Tiene escenas terroríficas y cómicas en una mezcla adecuada y que entretiene lo suficiente durante la segunda mitad de la película. El resto y la conclusión son aburridas, como si se tratara de llegar a una especie de calma u otro tono mucho más serio, el cual no se logra para nada en ningún momento y que, además, no funciona, simplemente porque esta cinta siempre debió entretener más que nada, y no lo logra en todos los minutos que tiene en su poder.
Esta película tuvo el honor de estar en el clásico programa estadounidense "Joe Bob's Drive-In Theater" en un episodio de trasnoche en el cual se dio también "Needful Things" (1993) y "Knights" (1993) mostradas completamente.

6/10

Retrospectiva James Isaac (1960 - 2012):
· The Horror Show (1989)

Mañana:
· Jason X (2001)

El Camino que nos lleva a "The Avengers"

Ya se estrenó "The Avengers" (2012), una de las películas más esperadas del año, y pronto tendrá su crítica individual en este mismo blog, pero antes, creo que es necesario darle una mirada a las películas que depredaron y antecedieron, así como nos hicieron camino para tener la oportunidad de ver la obra de Joss Wheddon en pantalla grande. Iremos de forma cronológica por todas las cintas que antecedieron a esta, tendrán su propio párrafo crítico así como una nota final sobre 10, como se acostumbra en este blog. ¿Listos? ¡Pues que nos juntamos en el cine a ver "The Avengers" (2012!

· Iron Man (2008, Jon Favreau)
La cinta que inició todo, insospechadamente hasta que la gente se quedó hasta el final de la película y después de los creditos pudieron ver a Samuel L. Jackson haciendo un cameo impresionante preguntando acerca de la iniciativa Avengers. Aparte de eso, la película es bastante entretenida, pero que tiene el problema de toda cinta de origen de esos años... una fatiga de origen, donde ya no queremos saber cómo nació detalladamente cada superhéroe, para eso ya tenemos "Batman Begins" (2005) y ahí tenemos a la perfección. Sin embargo, acá se logran cosas muy impresionantes como un tremendo rango actoral de parte de todos los participantes, partiendo por la chispeante (aunque nada meritoria de premios) actuación de Robert Downey Jr. como el idiota, egocéntrico e insoportable Tony STark, o a Jeff Bridges haciendo del maligno compañero de trabajo de Stark. Los efectos especiales son buenos y el conjunto resulta entretenido aunque un poco superfluo pues carece de un clímax real. (8/10)

· The Incredible Hulk (2008, Louis Leterrier)
Hay algo en esta película que es especial. Primero contamos con quizás los dos mejores actores no-tan-reconocidos de todo _Hollywood: Edward Norton, alguna vez la luminaria en la época de "Fight Club" (1999), y Tim Roth, elegido recientemente como cabecera de un jurado del Festival de Cannes de este año, así que sabemos que hay una enorme calidad. Luego, tenemos que la cinta nos cuenta el origen y la situación de Hulk en un minuto máximo, lo cual nos pone en el medio de la acción y en quizás la mejor media hora inicial de una película de superhéroes de la historia del cine, en serio, no bromeo, esa primera media hora es perfección pura, una mezcla de acción y buena actuación, así como colores creativos, fotografía exquisita y planos interesantes. El resto... bueno, se puede vivir sin el resto, sobre todo cuando nos ponemos a pensar que Edward Norton no va a volver a hacer el papel de Bruce Banner ni de Hulk en la cinta que se acaba de estrenar, sino que ha sido reemplazado por la extraña decisión de Mark Ruffalo. Veamos qué tal sale. (8/10)

· Iron Man 2 (2010, Jon Favreau)
Quizás el más debilucho de los largometrajes que ha sacado Marvel y su equipo de filmadores en este camino hacia los Avengers, y es principalmente por culpa de Robert Downey Jr. El problema es que supuestamente Iron Man tiene un problema, y nos debe interesar su problema, tenemos nuevamente el mismo tipo de enemigo que ha copiado la estructura y poder del traje de hierro que todos queremos tener, interpretado por Mickey Rourke, quizás lo mejor de la película. Pero aparte de eso, el personaje no avanza, no evoluciona, por lo que nos sentimos aburridos y finalmente chatos con el personaje de Tony Stark que se nos hace monótono y completamente aburrido en cada nivel que nos están tratando de mostrar. Ojalá de verdad se pongan las pilas para la tercera parte y logren que el alcohol sea el gran problema, como lo es en los comics... pero claro, ahora que Disney es dueño de Marvel, quizás qué será lo que vayamos a ver en un futuro mucho más cercano del que esperamos. (7/10)

· Thor (2011, Kenneth Branagh, Joss Wheddon)
Escribí una crítica sobre esta, la mejor de las películas que ha sacado Marvel en camino a "The Avengers" (2012), así que les dejo el link. (9/10)

· Captain America: The First Avenger (2011, Joe Johnston)
Esta es una película que se ve y suena muy bien, pero que al final del día su problema principal es el concepto mismo de Capitán América como un héroe creado no para luchar sino para algo más, y aunque ese patetismo inicial que resulta divertido por un momento se torna triste cuando nos damos cuenta que es evidente que va a terminar comandando alguna especie de pelotón especial que va a derrotar al malísimo más malo de todos. También sentí que la época le daba y le quitaba a la película, le daba un estilo, mientras que a su vez le quitaba algo de inmediatez, así como fáciles chistes acerca de los tiempos que corren. Finalmente, se siente mucho como una precuela de "The Avengers" (2012), mientras que debió haberse centrado más en su interesantísimo personaje principal y explotar la moralidad de la cinta en cuanto al uso que se le da al personaje de Capitán America. El hecho que no recuerde casi ninguna escena de acción, a contrario de la mayor parte de las otras cintas, habla mucho sobre qué es lo que pienso. (7/10)

Y falta la grande, la que todos esperan... la cual tendrá su crítica muy pronto, esperen.

Santo Viernes 13

¿Cada cuántos años es que un Viernes Santo cae una semana antes de un Viernes 13? Creo que no es una ocasión muy común, por lo cual he decidido llamar este día el Santo Viernes 13, lo cual me llevará a hablar de mi franquicia slasher/de terror favorita de todos los tiempos, la saga de aventuras y desventuras de jóvenes y jovencitas enfrentados a la omnipotente y siempre presente figura de Jason Vorhees.
Ahora, ¿por qué esta saga? Creo que la saga de Viernes 13 sabe lo que es un slasher, lo define y lo personifica, sin Viernes 13 no creo que tengamos el género slasher para partir. Mientras que ninguna de sus cintas sean obras maestras (cosas que sí podemos encontrar en las primeras versiones de otras sagas de terror), sí mantienen un tremendo nivel de calidad a medida que las secuelas van apareciendo a lo largo de los años. Mientras que para algunos pueden ser repetitivas, siempre estos slashers contenían elementos que lograban llevarla a un ejercicio estético de repetición enormemente valorable que hace del conjunto algo memorable en verdad.
Entonces, la forma en que viajaremos por este periplo del horror y de Jason y la sangre es a través de la cronología de las cintas, con un poco de opinión y un ranking final sobre 10, como siempre.

· Friday the 13th (1980, Sean S. Cunningham)
¿Quién habría pensado que una inocente y calmada variación de "Halloween" (1978) podría llegar a dar a luz a una de las mejores sagas de terror de la historia del cine? Por que hay que admitir que esta primera cinta, grabada con cierta seriedad que gradualmente se iría perdiendo con los años, está llena de efectos especiales de primer nivel, sustos genuinos, así como una presencia verdaderamente fantasmal en la forma de un acosador que se esconde en el bosque (lo cual se repetiría en toda la saga, pero aquí sin nunca mostrarnos completamente la contraparte de esa mirada, mientras que en las posteriores, el cuerpo del asesino toma predominancia), pero pese a todo, no es más que un correcto ejercicio de traslado de una trama como la de "Halloween" (1978) a un lugar mucho más juvenil que una noche de asesinatos de niñeras. Sin embargo, este material se eleva por la tecnicidad y las actuaciones, impresionantemente decentes para una cinta de terror. Esta es, sin duda, la mejor de la serie. (8/10)

· Friday the 13th Part 2 (1981, Steve Miner)
La continuación directa de la cinta anterior parte con la que sea quizás la mejor escena inicial de una película en la historia de siempre, y eso es difícil de superar, pues lo que sigue no es tan interesante como eso. Partimos con la única sobreviviente de la primera película, siendo asesinada por Jason, quien se ha venido a vengar por todo lo que hizo en la primera cinta. Ahora, esta película sigue una estructura similar, donde varios personajes variopintos (y a veces muy sobresexualizados) llegan a Camp Crystal Lake (o Camp Blood para los que siguen la leyenda) a pasar un rato. También acá es donde la figura de Jason hacia el final se vuelve realmente presente e importante, como un bruto con una fuerza más allá de lo posible, además de contener una enorme cantidad de sustos impresionantes (así como muertes que uno simplemente no esperaba), y un elemento realmente perturbador hacia el final en cuanto a la forma de sobrevivir que tiene nuestra última chica. Sigue con los aires de la original, repite una fórmula exitosa, nos da un nuevo personaje y tiene grandes escenas, otra de las mejores. (8/10)

· Friday the 13th Part III (1982, Steve Miner)
El mismo director pero no el mismo éxito. Es aquí cuando se puede notar de qué era capaz la serie cuando tomaba malas decisiones, pues tenemos aquí un ejercicio de reiteración que resulta interesante solamente en retrospectiva, pues nos aburrimos de muerte cuando es mirado por primera vez, pues las escenas y situaciones son tan similares y especulares a las de la primera cinta, que mas bien parecemos estar frente a un remake, pero con características de secuela. La gracia de esta cinta no llegó a mis ojos en el momento en que tuve el DVD en mis manos: que fuera en 3D. Pero de todas maneras como ejercicio slasher es memorable por el hecho de que Jason toma acá la máscara que lo hará mundialmente famoso, así como jugar un juego de roles, donde repite todos los eventos de la primera cinta, pero cambiando a la madre por Jason y a Jason por la madre. Resulta interesante en el papel, pero en escena, solamente tenemos escenas en las cuales ocurren cosas en altura y con yoyós para justificar el 3D, el resto, nada interesante. (6/10)

· Friday the 13th: The Final Chapter (1984, Joseph Zito)
Vaya, revisamos dos cintas de Joseph Zito en muy poco tiempo, siendo la anterior la mediocre "The Prowler" (1981), pero esto es harina de otro costal, y para muchos la mejor película de la serie, iniciando a su vez una nueva serie de cintas, pese a que en su nombre está la palabra "FINAL", pero no nos olvidemos que Jason es inmortal, sin importar las veces que sea ahogado, asesinado, acuchillado, decapitado, quemado, entre tantas, tantas otras. Aunque yo no sea de la opinión generalizada de que esta sea la mejor de la saga (sin duda me quedo con las dos primeras, lejos), sí es excelente y mucho mejor que la anterior, por que simplemente entretiene y divierte mucho más, presentándonos a Corey Feldman interpretando al mejor personaje de toda la serie después de Jason Vorhees y su madre, el niño Tommy Jarvis, quien volvería a aparecer en otras secuelas como un personaje con una línea de conflicto muy loca. Aquí se pela y se conecta psíquicamente con Jason, además de ser un nerd que crea sus propios efectos especiales (tremendamente profesionales para estar hechos por un niño en el bosque). La cinta se mueve por una fina línea entre la diversión total, las muertes ridículas y cosas completamente fuera de lugar (el perro suicida viene a mi mente como una cosa que me hizo pensar que esta era una mala película), pero todo mejora gracias a la interpretación de Crispin Glover como uno de los jóvenes que cae víctima de Jason, un año antes de su magistral interpretación como el joven padre de Marty McFly en "Back to the Future" (1985). (7/10)

· Friday the 13th: A New Beginning (1985, Danny Steinmann)
Una bocanada de aire fresco, un nuevo comienzo, algo diferente y completamente nuevo es lo que vemos ahora en la pantalla. Con un comienzo espectacular, contando con la participación especial de Corey Feldman haciendo del mismo papel de la cinta anterior, donde ve cómo la tumba de Jason es abierta por dos impertinentes justo en el momento en que este decide volver de la muerte y matar a estos dos, mientras el pobre Tommy Jarvis grita y despierta como un adolescente, perdido e internado en un lugar para enfermos mentales debido al frágil estado de su mente luego de los eventos de la cuarta película. Cuando es trasladado a un lugar más seguro en el bosque y al aire libre, conoce a un montón de gente, tan loquita como él, lo cual da lugar a secuencias muy graciosas y tristes de interacción genuina mental deforme. Luego de la muerte de uno de los pacientes a manos de otro (en la que quizás sea una de las mejores escenas de la historia de la saga), una serie de asesinatos, cometidos bajo una figura similar a la de Jason, pese a que Jarvis sabe que este está muerto. Esta película es brutal debido a la enorme cantidad de muertes y cuerpos tirados al viento, así como secuencias tremendamente psicodélicas y graciosas. Es un filme distinto, con un Jason que puede que no sea Jason, pero qué importan, creo que es lo mejor que tiene la cinta, que no trata de seguir el patrón de siempre: nos da una historia más original, nos da personajes queribles, así como un final prometedor que no fue aprovechado en las secuelas siguientes. Esta es para muchos la más odiada, pero para mí es una de las mejores por su frescura y acercamiento sin miedo a la violencia sangrienta de la peor clase, sucia y revuelta en el suelo. (8/10)

· Jason Lives: Friday the 13th Part VI (1986, Tom McLoughlin)
Y volvemos. Pese a tener quizás la mejor escena inicial después de la de la segunda parte, donde vemos cómo Tommy Jarvis va a la tumba de Jason para rematarlo de una vez por todas, sólo para que le caiga un rayo encima y reviva con ganas de asesinar, ahora sí como una máquina imparable e inmortal, un zombie, el zombie más fuerte de la historia del cine (y seguramente de la ficción), que no puede morir y no será nunca derrotado. Lamentablemente, este es el sector que menos me gusta de la serie, pues como zombie es demasiado poderoso, entonces sé que algo extraordinario debe pasar para derrotarlo, y aquí volvemos a una fórmula de jóvenes que llegan a Crystal Lake para ser asesinados, mientras Tommy Jarvis trata de convencer al jefe de policía de que la amenaza de Jason es real, pese a que lo consideren loco, algo que ya en 1986 era un recurso muy viejo para hacer retardar la evidente pelea entre Jarvis y Jason, la única cosa que terminaría con la derrota de Jason, eventualmente. Esto hace que las cintas se vuelvan muy repetitivas y predecibles, pero acá hay algunas tomas interesantes en la carretera, así como la enorme cantidad de desastres y destrucción que Jason puede hacer con un simple y bello machete. Aunque ya debe haber sucedido, es aquí cuando la popularidad de Jason en Estados Unidos y el mundo explota, y con eso mi interés falla. (6/10)

· Friday the 13th Part VII: The New Blood (1988, John Carl Buechler)
Aquí tenemos una de las pocas cintas interesantes de esta segunda etapa de Jason zombie, y es por la inclusión de un personaje con un elemento lo suficientemente fuerte como para hacerle frente a Jason de igual a igual. Hablo de la telekinesis, que seguramente en la época en la cual se hizo esta cinta, estaba de moda, con chicas telekinéticas por doquier. Una de estas chicas vive en Crystal Lake y ahora se ha dado cuenta del verdadero poder que tiene y que lo puede llevar a salvar al nuevo grupo de adolescentes que están acampando cerca del clásico camping, tierra de Jason Vorhees. La película es interesante en su paleta de colores y en los efectos especiales que pone en juego para mostrar en primer plano los colores cálidos y fríos en contraposición de estos dos personajes, algo que se retomará en otra cinta de la serie (de alguna manera). Sin embargo, además de la técnica, tenemos las actuaciones, que son sorprendentes y muy aplaudibles de parte de nuestra protagonista como de los otros personajes. Además, Jason está más feo que nunca, una que hay que ver sí o sí. (7/10)

· Friday the 13th Part VIII: Jason Takes Manhattan (1989, Rob Hedden)
¿Por qué? ¿Cómo es que alguien puede destruir la mitología de una serie tan reconocida y legendaria como la de Jason? Quiero decir que esta película se ha ganado una fama especial por destruir todo lo bueno que había en la saga, transformándola en una serie de chistes de mal gusto, bromas autoreferenciales que no tienen ningún sentido, así como simplemente malas decisiones, como es llevar a Jason lejos de Crystal Lake, o que parte un barco desde un lago y lo lleve al océano (creo que lo explican, pero es tan ridículo que no me lo creo). Creo que sólo puedo decir que hay una buena escena en toda la película... bueno, tal vez dos, pero una es tan ridícula que resulta genial. Hablo de la escena en que Jason anda por Manhattan y patea una radio, simplemente increíble. La otra es un asesinato, donde Jason simplemente le vuela la cabeza a un pobre joven de un puro golpe, la cabeza luego rodando y llegando a un tarro de basura (Comedia). El problema principal de la película es que pasa demasiado tiempo en el bote, en un relleno que da lata y donde matan a la mayor parte de los personajes, dejando poco juego para el supuesto plato fuerte: Nueva York. El final debe ser el peor final de toda la serie, con una lógica y tomas extrañísimas, así como algo que remite a la primera cinta de la peor forma posible y con los peores efectos especiales vistos en el planeta. Simplemente, algo que es mejor evitar. (4/10)

· Jason Goes to Hell: The Final Friday (1993, Adam Marcus)
Hay varias razones para que me guste y varias razones para que no me guste, pero esta secuela (la novena película de Jason) es lejos de ser la peor de la serie (ni siquiera es la más mediocre), basta con mirar la cinta anterior para darse cuenta de ello. Me parece interesante cómo la figura de Jason es determinada como algo simplemente maligno, maldad pura, y es transformado en una especie de parásito que empieza a poseer a las personas, pasando de cuerpo en cuerpo, pero todo eso se tira al garete cuando al final logra recuperar su cuerpo original y se pone nuevamente la máscara y sale adelante con fuerza. Pese a eso, tiene guiños interesantes a la serie de Evil Dead de Sam Raimi, como la presencia del Necronomicón en la supuesta casa de Jason (otro error), y el final cuando el guante de Freddie Krueger lo toma de la cara para arrastrarlo al infierno, dando una pista a lo que seguía, un crossover de ambas franquicias, algo que no pasaría hasta que pasaran 10 largos años, y fueron bien esperados, pues nos dieron algo mejor que esto que está mal pensado, dos de cada tres escenas no funcionan, las actuaciones son realmente asquerosas y todo se ve tan campestre que da rabia la resolución tan simple que llevan a cabo para terminar con Jason "para siempre". Ojo, que esta es otra película que dice "FINAL", pero no es el final de Jason, divertido, ¿no?

· Jason X (2001, James Isaac)
¿Qué importa si es o no es Viernes 13? ¡Tenemos a Jason para hacer nuestra película! La verdad no quiero ni empezar a hablar sobre esta cinta, pues para mí no es tan solo la peor película de la serie de cintas de Viernes 13, sino que también es candidata a una de las peores películas de terror de la historia del cine. Completamente inútil, la película no sabe construirse ni ser ágil y mucho menos ser inventiva en su concepto. Jason Vorhees en el espacio es un concepto medianamente aceptable, pero un Jason con nano-máquinas es algo que ya debe empezar a preocuparnos acerca de su plausibilidad (sin importar la enorme cantidad de tiempo que pasa hacia el futuro). Es basura, es basura y es basura, no sé qué más decir. Todo en esta película está mal, no tiene el alma ni la diversión ni las ganas de ser algo medianamente bueno, sólo quieren hacer una cinta de ciencia ficción (que apenas logra su cometido por las enormes fallas científicas) con un asesino en serie de otra época, haciendo todo muy interesante con charlas que implican cosas más allá, pero que no son más que relleno para esperar las muertes que son aburridas y poco satisfactorias, y debo admitir que esta es la peor cara del slasher moderno. (3/10)

· Freddy vs. Jason (2003, Ronny Yu)
Todo lo que tenía que decir sobre la cinta lo dije acá. (7/10)

· Friday the 13th (2009, Marcus Nispel)
Este sí que es un remake de la película original, pero tomando los peores elementos de las peores secuelas de las originales. ¿Qué se puede decir? La cinta no tiene ninguna buena actuación y es tremendamente aburrida en sus últimos 45 minutos, pues se convierte en una seguidilla de sustos falsos y sustos que no asustan que no hacen más que rascarnos la cabeza hasta salirnos pus. ¿Desde cuándo que Jason toma rehenes? ¿Cuándo el slasher empezó a tomar pautas del cine de torture porn? Pues la respuesta está en los años en que vivimos donde no podemos tener un slasher sincero sin caer en las modas de hoy en día y lo que se considera miedoso o no. La cinta al menos tiene una divertida escena pre-créditos, donde nos muestra algo así como un cortometraje de Viernes 13, una simple y eficaz matanza de Jason, pero dentro de la estructura de la cinta no hay ninguna significación, no se nos informa de nada de lo que no vayamos a saber muy prontamente, es inútil y sólo sirve para decir "MIREN LO QUE PUEDO HACER". Una bazofia. (4/10)

Los 76 de Woody Allen

En honor al cumpleaños número 76 del director, escritor y actor Woody Allen, realizaré un Top 10 de las mejores películas en las cuales ha tenido algún tipo de relación. No habrá una explicación, pues espero hacer algo más extenso en el futuro. Repetiré este Top 10 cada Primero de Diciembre para conmemorar su cumpleaños, pues sin duda cambiará con el tiempo. A continuación los dejo con el top 10.

10. Manhattan (1979) - actor, director, escritor.

9. Another Woman (1988) - director, escritor.

8. Sleeper (1973) - actor, director, escritor, compositor.

7. Broadway Danny Rose (1984) - actor, director, escritor.

6. Husbands and Wives (1992) - director, escritor, acotr.

5. The Purple Rose of Cairo (1985) - director, escritor.

4. Love and Death (1975) - actor, director, escritor.

3. Deconstructing Harry (1997) - director, escritor, actor, cantante.

2. Interiors (1978) - director, escritor.

1. Crimes and Misdemeanors (1989) - director, escritor, actor.


Mi lista del año pasado: Los 75 de Woody Allen.

WKW @ 55

Uno de los artistas visuales más impresionantes del cine moderno cumple 55 años en el día de hoy, Wong Kar Wai o Kar Wai Wong (como quieran). Sus películas nos han cautivado por sus impresionantes imágenes, cuidadosa edición y por que no hace más, y eso a todos nos molesta un poco cuando se demora unos 5 años por película (a lo Malick, pero más productivo). Ahora los dejo con algunas imágenes de las películas en las cuales tuvo alguna participación de las que he visto, en forma cronológica, como siempre. Los dejo entonces con el maestro asiático WKW.

Dung che sai duk (Cenizas del Tiempo, 1994, director, guionista, productor)

Hua yang de nian hua (2000, director, productor)

Fa yeung nin wa (Con ánimo de amar, 2000, director, guionista, productor)

2046 (2004, director, guionista, productor)